“你别，女。”哥哥说，仍扭着我的手臂不放“你要上哪儿？”

我们听见厩传来一声微弱的嘶，之后又听到了一声。那不是外公的，而是黑的。我们开心极了，好像今天是庙会又或者是一个节日开始了。母亲微微一笑，似乎也希望我们也笑一下。她往前踏两步，打开面向厨房的厩门。

等哈莉叶离开后，哥哥站起来，他甚至连饭都还没有吃完，就凶地冲向我。我来不及逃走。他抓住我的手腕用力扭动。

“去买柠檬。”哈莉叶说。

“别哭哭啼啼的，你这个胆小鬼。”谢夫盖说“她上就会开门了。”

“闭嘴！”母亲说，打了他一掌。

“不要，谢夫盖，不要，你得我好痛。”

“不会，我再也不会溜了。”

“开门，妈妈。”我说“我好冷。”

“呆在那边好无聊。”谢夫盖说“哈莉叶上哪儿去了？”

“可是我什么事都没。”我说。但我还是去了。母亲在我们后关上门。虽然里面不是乌漆抹黑——墙上有一扇百叶窗面对院的石榴树，一丝光线从隙间来——但我很害怕。

“别又待你弟弟，暴君。”哈莉叶说，她包上巾准备门“放开他。”

她转过，把我们推闻起来油腻腻、老鼠横行的哈莉叶的厨房，让我们坐下。“在我们的客人离开以前，别想站起来。还有，不准打架，别让别人以为你们是调的孩。”

她朝里面发了“嗤”的声响。

母亲打开门。“在客人离开之前，你们会不会乖乖的？”她说“好吧，在黑离开以前，你们去厨房的火炉边坐着，不准上楼。”

“你以后还敢撂下活自己开溜吗？”

“以《古兰经》发誓。”

“叛徒，”哥哥说“你就这样溜掉了，留我一个人在大师那边。我自己一个人折完了所有装订的书页，手指都发紫了。”

她打得很轻，哥哥没有哭。“我要我爸爸。”他说：“等我爸爸一回来，我们就可以玩哈桑叔叔那把红宝石宝剑，我们就可以搬回去跟哈桑叔叔住。”

“去，你们两个。”

“奥尔罕今天撒了谎，”谢夫盖说“他留我一个人在大师那里全的工作。”

“妈妈，”趁她关上厨房门之前，我说“我想说一件事，妈妈，他们掉了我们外公可怜的镀金师。”

“发誓。”

“以《古兰经》…”

“你这个骗，”哥哥说“橱柜里满了柠檬。”

“我发誓。”

这时他已经稍稍松开了我的手臂，我突然挣脱了开来。我踢了他一脚，抓住了烛台的手把，可是他猛扑向我，把我压在了底下。他打掉我手上的烛台，翻了铜托盘。

“什么事儿你都要掺和，你也得太多了。”母亲说。

我下楼到厨房。哥哥已经回来了，哈莉叶在他面前摆了一盘为客人准备的饭。

“你们这两个真主的祸害！”母亲说。她压低声音避免客人听见。她如何能经过画室敞开的门，穿过前厅，走下楼梯，而没有被黑看见？她把我们分开。“你们两个不中用的东西，就只会丢我的脸。”

他没有放手。他把我拖向铜拖盘旁边，压着我跪下来。他的力气实在太大了，甚至可以一边用勺吃饭，一边扭着我的手臂。

“等我吃完饭，一定要好好揍你一顿。”哥哥说“你得为自己的懒惰和背叛付代价。”

“哈莉叶，我妈妈叫你。”

“闭嘴！”母亲说。她忽然变得非常生气，一把抓起谢夫盖的手臂，把他拖过厨房，经过楼梯，来到面向院暗的一个房间。我跟上他们。母亲打开门，当她看见我的时候说：